O delirium é uma síndrome psiquiátrica caracterizada por uma alteração súbita e flutuante na atenção e no estado de consciência, afetando principalmente os idosos hospitalizados. Com o envelhecimento da população brasileira, os casos de delirium têm aumentado consideravelmente. Segundo dados do Ministério da Saúde, os atendimentos cresceram de 4.215 em 2022 para 5.993 em 2023, e apenas até julho de 2024, já foram registrados 5.115 casos.
Causas e Fatores de Risco
O delirium ocorre devido à redução da reserva cerebral dos idosos, o que compromete a capacidade do cérebro de se recuperar de estresses, lesões ou traumas. Essa condição pode ser agravada por fatores como:
- Doenças neurodegenerativas, como Alzheimer;
- Infecções, incluindo infecção urinária e pneumonia;
- Uso de múltiplos medicamentos, principalmente psicotrópicos;
- Complicações hospitalares, como internações prolongadas;
- Problemas metabólicos, como desidratação e hipoglicemia;
- Déficits sensoriais, como perda auditiva ou visual.
Sintomas do Delirium
Os sintomas do delirium podem surgir de forma abrupta e variam em intensidade ao longo do dia. Entre os principais sinais estão:
- Alteração rápida na atenção e cognição;
- Fala desconexa e desorientação;
- Mudanças no ciclo do sono, como sonolência diurna e insônia noturna;
- Comportamento agitado ou apático;
- Alucinações e delírios, em alguns casos. O delirium é confundido com a demência, mas difere por seu início súbito e caráter geralmente reversível.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico do delirium é clínico, complementado por exames laboratoriais e de imagem para identificar a causa subjacente. A intervenção precoce é essencial para evitar complicações graves, como prolongamento da internação e risco de morte. O tratamento inclui:
- Correção da causa subjacente, como infecções ou desidratação;
- Ajuste de medicações que possam estar contribuindo para o quadro;
- Ambiente seguro e familiar, com objetos pessoais que ajudem na orientação;
- Acompanhamento contínuo da equipe médica e envolvimento dos familiares.
Com o envelhecimento populacional, espera-se um aumento nos casos de delirium, tornando essencial a conscientização sobre sua prevenção e manejo adequado.
A identificação precoce e o tratamento eficaz são fundamentais para garantir uma melhor qualidade de vida aos idosos afetados por essa condição.
Fonte: Manual MSD